Geocronologia absoluta i relativa

la desintegració de la meitat dels àtoms radioactius que hi ha en una mostra té lloc en un període fix de temps, anomenat període de semidesintegració o període de vida mitjana.

La datació radiomètrica calcula l'edat d'un material basant-se en els percentatges de l'element inicial i de l'element resultant de la seva desintegració.

La geocronologia relativa intenta ordenar els esdeveniments geològics, determinant quin ha succeit abans i quin després.